Учешће Срба из Семберије у Првом српском устанку представља једну од најважнијих епизода у историји овог краја. Иако је устанак примарно био везан за Београдски пашалук, Семберија је због свог географског положаја — на самој граници са Србијом, одвојена само Дрином и Савом — одиграла кључну улогу као позадина, извориште људства и поприште великих битака.
Геополитички значај Семберије
Семберија је за устанике била “капија” преко које су одржавали везу са Србима у Аустрији и преко које су стизали добровољци из Босне. Устанички прваци су од самог почетка (1804. године) знали да без буђења Срба преко Дрине тешко могу осигурати западну границу.
Кључне личности и вође
Из Семберије и њене непосредне околине потекла су нека од најзначајнијих имена читавог устанка:
- Иван Кнежевић (Кнез Иво од Семберије): Најсветлији лик овог периода. Као кнез у селу Попови, остао је упамћен по невероватној хуманости када је 1806. године откупио скоро 300 српских робова (женâ и деце) од кулин-капетана, давши за то цело своје имање. Његово дело овековечио је Филип Вишњић у песми “Кнез Иван Кнежевић”.
- Филип Вишњић: “Српски Хомер” родом из Горње Трнове код Угљевика (културно-историјски део шире Семберије). Он је био глас устанка, човек који је гуслама подизао морал војсци и песмама бележио историју коју данас познајемо.
- Стојан Чупић (Змај од Ноћаја): Иако је деловао у Мачви, Чупић је рођен у Пиперима (Мајевица/Семберија) и често је прелазио Дрину ради операција у свом родном крају.
Најзначајније битке на овом подручју
Семберија је била директно поприште сукоба, нарочито током офанзива устаничке војске ка Босни:
- Битка на Чокешини (1804): Иако на десној обали Дрине, у њој су учествовали многи Семберци.
- Битка на Мишару (1806): Кључни моменат за Семберију. Након победе, устаничке чете под командом Симе Катића и Стојана Чупића прелазе Дрину, ослобађају Бијељину и Јанњу, те потискују Турке ка Зворнику.
- Бојеви 1809. године: У време највећег замаха устанка, Карађорђе је лично прелазио преко Дрине у настојању да потпуно ослободи Семберију и повеже се са Црном Гором. Тада су вођене тешке борбе око утврђене Бијељине.
Последице и значај
Иако Семберија након слома устанка 1813. године није остала део ослобођене Србије, учешће Сембераца је оставило дубок траг:
- Национално буђење: Свест о припадности заједничком српском корпусу постала је несаломива.
- Миграције: Велики број Сембераца се након гушења устанка преселио у Србију, где су наставили да граде државу.
- Културно наслеђе: Кроз стихове Филипа Вишњића, страдање и херојство Семберије постали су део општег српског идентитета.
Занимљивост: Кнез Иво од Семберије данас се сматра симболом хришћанског милосрђа, а његов лик се налази на грбу града Бијељине, што сведочи о томе колико је овај период и даље важан за локално становништво.
223